内容摘要：曾經有一位國王，他有一個兒子，名叫科爾文。王後在生下科爾文不久後就病倒了，無法親自照顧這個男孩，於是就把他交給了一個住在大山之中，和她非常熟悉的婦人看管。於是，科爾文從小就在各種天氣下曆練，忍受炎熱和

　　曾經有一位國王，他有一個兒子，名叫科爾文。王後在生下科爾文不久後就病倒了，無法親自照顧這個男孩，於是就把他交給了一個住在大山之中，和她非常熟悉的婦人看管。於是，科爾文從小就在各種天氣下曆練，忍受炎熱和嚴寒，長得又高又壯。在他的保姆那裏，科爾文生活得很興奮，他和小同伴們一路賽跑，一路爬山。冬天，大地被雪掩蓋的時候，一個背著豎琴的男人常常會來請求住宿，作為回報，他會給孩子們彈琴唱歌，報告好久好久以前發生的奇聞怪談。

　　我們再返來說說王後，在把王子送走後不久，她的病情就減輕了。她知道自己很快就要離開人世了，就把國王叫到跟前，說：

　　“我的病好不了了。在我死後不久，你又會迎娶新的王後，但是為了不讓你在有了她過後就忘記我們的兒子，我請求你一定要在看到我的墳墓上開出兩朵石南花過後，再迎娶新的王後。”國王答應了。王後還請求國王照看好她的墳墓，不要讓任何植物長在上麵。國王也答應了。很快，王後就去世了。一連七年，國王每日早晨都會派一個人去打掃王後的墓，不讓任何東西長在上麵。但是在第七年年末的時候，國王忘記派人去打掃了。

　　一天，國王打獵路過王後的墳墓，看到一株石南上開著兩朵花。

　　“我可以娶新王後了。”國王說。

　　於是，他四處尋找，找到了一個他非常喜歡的女人，但一向沒通知她他已有一個王子的事。事實上，他也快忘了自己另有一個兒子。直到有一日，這個女人在拜訪一位老婦人時聽說了這件事。這位新王後非常高興，派出使者把王子領了返來，留在了他父親(father)的宮殿裏。

　　一晃幾年已往了，有一日，王後通知科爾文說，有人預言他將迎娶斯巴達登?彭克王的閨女(daughter)奧爾溫作為妻子。當科爾文聽到這些話時，他是多麽開心和驕傲。他覺得現在自己已長大成人了，否則的話繼母是不會和他談妻子的事兒的。他一整天就想著他未來的妻子，猜想著她會是什麽模樣。

　　國王見科爾文沒有做吩咐他做的事，便忍不住問他說：“你有什麽煩惱嗎?我的兒子!”

　　科爾文一會兒臉紅到耳根，說：“繼母說我將娶斯巴達登?彭克王的閨女奧爾溫為妻。”

　　“這事很輕易辦到，”國王聽了，回答說，“亞瑟王是你的堂兄，你去求他幫幫忙吧。”

　　於是，科爾文遴選了一匹四歲大的灰色條紋馬，給它釘上了馬掌，拴上了金製馬韁，還配上了金製馬鞍，做好這所有後，他就出發了。隻見駿馬上的他手持兩柄銀身鋼頭長矛，肩上背著一個象牙軍號，腰上還掛著一柄黃金劍，威武而神氣。馬的前後還跑著兩隻胸前長著白色絨毛的獵狗，它們的脖子上戴著紅寶石做成的項圈。兩隻狗左蹦右跳，就像兩隻海燕一樣，遊走在科爾文身邊。馬兒撒開四蹄奔跑，帶起草皮翻飛，就像燕兒飛舞，或上，或下。科爾文身著一身紫色長袍，每個衣角掛著一隻金蘋果，每隻都代價一百頭牛。他策馬揚鞭，直奔亞瑟王的宮殿。

　　“守衛在哪裏?”科爾文喊道，並向四周張望找人開門。

　　“在這裏，我是亞瑟王的守衛，在每年一月的第一天在這裏看門。”一個人邊回答邊向他走來，“其他的日子會由別的守衛看門。”

　　“那好吧，現在我命令你把門打開!”

　　“那可不行，除了王子及賣東西的小販之外，沒人能夠出來。但是你可以到別的地方為你的狗找食，為你的馬找幹草，還能在客棧裏給自己找點兒吃的東西和甜酒。”

　　科爾文回答說：“你知道我是誰嗎?如果你不打開門讓我出來，我就大喊三聲，喊聲會傳到康沃爾，並持續傳向北，再傳到愛爾蘭。”

　　“不要在此喧嘩，”守衛格魯爾德說，“如果你非要出去的話，我得先去向亞瑟王通報。”

　　格魯爾德走進大廳，亞瑟王問他：“門口怎麽回事?”

　　守衛回答：“我去過那麽多地方，無論是愛爾蘭，依然其他國家，我見地過許多高貴的人，但是像門外那樣氣度不凡的人我依然第一次見到。”

　　亞瑟王聽了，命令道：“你還不快讓他出去，如果你是走著來的話，現在就給我跑著回去。命令每個人都要尊敬他，並服從他。我們不能怠慢一個高貴的客人。”於是，格魯爾德趕緊回去打開門，讓科爾文騎著馬走了出去。

　　“偉大的國王，請容我以誠摯的心向您表示問候!”科爾文拜見國王。

　　“也問候你，到我的兩個勇士那裏坐下吧，”亞瑟王說，“你既然來到了我的宮殿，理應受到我的仆人的侍奉，得到一個國王應該享有的一切。”

　　科爾文回答：“我來這裏不是為了好吃好喝，而是為了得到一樣東西。如果你把這樣東西賜予我，我一定會報答你，並把你的美名傳遍天下;但若您不把它賜予我，我會到處張揚您的失禮，讓人們都知道這件事兒。”

　　“那麽你想得到什麽呢?”亞瑟王問，“隻要天空上還在刮風下雨，太陽還在旋轉，大海圍繞著大地，土地不斷地延長。除了我的艦隊和土地、我的權力和長矛、我的盾牌和短劍，另有我的妻子格溫娜維爾，你要什麽，我都可以賜予你!”

　　“我希望您賜福我的頭發!”科爾文說。

　　亞瑟王聽了，回答道：“好!我答應你!”

　　亞瑟王立即讓仆人取來了一把金梳子和一把銀柄剪刀，為遠道而來的客人科爾文梳理頭發。

　　“通知我你是誰?”亞瑟王問道，“我心裏湧起一股暖流，感覺到你和我有著同樣的血脈!”

　　“我是科爾文，科利帝國王的兒子!”科爾文回答。

　　“啊!那你就是我的堂弟了，”亞瑟王又問，“那你這次來是向我索要什麽呢?”

　　“我請求你幫助我把斯巴達登?彭克王的閨女奧爾溫奪來做我的妻子，我必須借助你的武士的幫助，才能贏得她。這些武士中有索爾，他可以用一隻腳站上一整天;奧索爾，他可以用巨翅將世界上最高的山峰夷為平地;另有克洛斯，縱然把他埋到地下，他也能聽到五十英裏外螞蟻(ant)搬家的聲音;另有凱和伯德吾。我請求你派出這些武士，幫助我得到奧爾溫。”

　　“可是科爾文，”亞瑟王回答說，“我從沒有聽說過你說的這個女孩兒，也不知道她的家屬，但我會派出使者去尋找她，你給我點兒時間。”

　　“那就從今晚開始吧，我希望能在年底之前找到她。”科爾文回答說。

　　但是到了年底，信使空手而回，沒帶返來一點兒新聞，科文爾非常憤怒，對亞瑟王說了許多不敬的話。

　　凱，這個既勇敢跑得又快的武士，他可以連續走上九天不睡覺(sleep)，也可以在水下待上九天不透氣，站出來訓斥科爾文說：“年輕人，你太魯莽了，你怎麽可以和亞瑟王這麽說話?走吧，我們陪你一路去尋找你說的那個女孩兒，直到你找到她，並贏得她的芳心為止，大概直到你承認世界上根本就沒有這麽個人。”

　　於是，亞瑟王就把他最優秀的五個勇士召集起來，派他們和科爾文一路出發尋找那女孩兒。他們中有單手的伯德吾，他是凱的同伴，也是除了亞瑟王之外不列顛島上跑得最快的人;克德裏格，他知曉任何一個陌生的國家的每一條路，就像在自己的國家一樣;格吾，他能說各種語言;格雅的兒子格爾買，他是一個不達目的誓不罷休的人;另有巫師梅恩，他可以施魔法讓大家隱身，使別人看不見他們，而他們能看見別人。

　　這七個人就這樣出發了。他們走啊走，走到一片廣袤的平原，看到一座鮮豔的城堡。雖然這座城堡看起來是如此之近，但他們直到第三天傍晚才來到它跟前。城堡的前麵有人放牧著一群羊，那羊數不勝數，險些看不到羊群的邊。一個牧羊人站在羊群中看著他們走近，他的旁邊跟著一條大狗，看上去長得和一匹九歲的馬一樣矮小。

　　“牧羊人!那城堡裏住著誰?”騎士們問。

　　“你們連這都不知道啊?”牧羊人回答說，“全世界都知道這是斯巴達登?彭克王的城堡。”

　　“那麽你是誰?”

　　“我叫康斯坦丁，斯巴達登的弟弟，但我哥哥對我不好。你們是誰?來這裏幹什麽?”

　　“我們受亞瑟王的命令前來，向斯巴達登王的閨女奧爾溫求婚。”

　　聽到這些，那牧羊人吃驚地說：“噢!天!那你們可得小心了，我勸你們依然趕早回去吧，趁現在還來得及。也有其他人前來，但是沒有人能在世離開。”說完，牧羊人站起身來就要離去。

　　科爾文趕緊拿出一枚金戒指給他，牧羊人試著把戒指戴到手指上，但是戒指太小了。於是，牧羊人用手套把戒指包裹起來，拿回家交給了他的妻子。

　　“這戒指是從哪裏來的?”牧羊人的妻子問他，“你可不會有這麽好的運氣擁有這樣的戒指。”

　　牧羊人回答說：“給我這枚戒指的那年輕人想今晚在這裏見見你，他叫科爾文，科利帝國王的兒子，亞瑟王的堂弟，他是專程來向奧爾溫求婚的。”

　　聽到這些，牧羊人的妻子就知道科爾文是他的外甥，她迫不及待地想要見他。想到與外甥晤麵，她是如此歡樂，但想到即將發生的事兒，她又不由地擔憂起來。

　　很快，腳步聲近了，凱和其他人陸陸續續進了屋。等他們吃飽喝足過後，婦人打開一個匣子，裏麵跳出一個金黃色卷發的小人來。

　　“被關在小匣子裏真是太可憐了!”格吾說，“他沒做什麽好事呀!”

　　婦人回答說：“我的二十三個兒子都被斯巴達登殺死了，就剩下這一個了，沒有了他，我就什麽希望都沒有了。”

　　聽到這些凱也非常惆悵，他說：“讓他和我們一路出發吧!和我們在一路，他永遠不會被傷害，除非我先被殺死!”

　　婦人搖頭讚成了。

　　“你們來這裏做什麽?”婦人又問。

　　“我們陪科爾文來向奧爾溫求婚。她來過這裏嗎?你見過她嗎?”

　　“她每個星期六都來洗她的長發，每次都會在她洗發的地方留下她的戒指，但她從不派人來取回。”

　　“那如果我們請她來這裏，她會答應嗎?”凱問道。

　　“她會來的，但是你們得向我保證你們不會傷害她，否則我是不會請她來這裏的。”

　　“我們發誓不會傷害她!”眾人發誓說。

　　於是，那姑娘果然被請了過來。

　　奧爾溫是那麽鮮豔，她穿著火白色的絲綢長袍，肩披鮮紅的披肩，衣領上鑲著的黃金、翡翠和紅寶石熠熠生輝。她的一頭金發比金雀花還要豔麗，她的皮膚比水還要白皙，她的手像銀蓮花一樣修長。她走過的地方都會長出四棵白色的三葉草。

　　奧爾溫走進房間，在科爾文旁邊坐下。

　　科爾文對她說：“啊!尊貴的公主!自我第一次聽說你的名字，我就深深地愛上你了，你願意跟隨我離開這個邪惡的地方嗎?”

　　“這恐怕不行!”奧爾溫回答，“我答應過我的父王，在未得到他的讚成之前不會離開，因為一旦我結婚，他就會死去。不管怎樣，我發起你去向我的父王提親，而且無論他向你提什麽要求，你都要答應他，這樣你才有可能迎娶我。如果你拒絕他的任何要求，你就永遠不可能得到我，而且你們的性命也難保!”

　　“我答應你!”科爾文允諾。

　　於是，奧爾溫回到城堡，亞瑟王的勇士們跟在她的前麵，進入了宮殿的大廳。

　　“尊敬的斯巴達登?彭克王，向您致敬!”他們向國王行禮，“我們陪同科利帝國王的王子科爾文前來向您的閨女奧爾溫求婚。”

　　“你們明天再來吧，我將給予你們複興。”斯巴達登?彭克國王回答。

　　當科爾文一行起身離去時，斯巴達登?彭克王抓起放在旁邊的三支毒鏢中的一支射向了科爾文他們。但是伯德吾眼疾手快地接過了毒鏢，使勁投向了國王，剛好釘在了國王的膝蓋上。

　　“啊!痛死我了!”國王叫道，“以後我走路都會成問題了。哪個該死的鐵匠打造了這支鏢，在哪隻該死的鐵砧上鍛造了這支鏢?”